История отношений человека и собаки насчитывает уже 14 000 лет. Примерно тогда в волчьем семействе начала развиваться новая ветвь, представители которой приблизились к людям и начали развиваться вместе с ними. С тех пор собаки окружают человека повсюду. Самые сообразительные получали щедрое вознаграждение от хозяев и становились еще более внимательными и послушными.

Исследователи установили, что у собак лучше всех в мире развито ассоциативное мышление. В сочетании с прекрасным слухом, оно помогает им точно определять, когда, например, вернутся домой хозяева. Уникальна и память собак: они запоминают звук и внешний вид модели автомобиля хозяев и даже особенности их шага. Но самое главное – они ЛЮБЯТ нас изучать.

Как же произошла такая удивительная эволюция от дикого волка к лучшему другу человека? Ответ был получен в ходе исследования, предпринятого российскими генетиками.

В 1959 году в сибирском исследовательском центре был начат эксперимент по одомашниванию лис. В течение нескольких поколений они скрещивали самых спокойных животных между собой, получая более дружелюбное потомство. Однако эксперимент дал и другие удивительные результаты. Спустя годы селекции лисы начали меняться внешне – они стали больше похожи на собак! Их уши начали свисать вниз, хвосты – закручиваться, а шкурки стали разноцветными. Они безбоязненно подходили к людям и даже стремились привлечь к себе их внимание. В конечном итоге они научились исполнять и команды.

За недолгий период времени произошел серьезный сдвиг в мышлении и сознании бывших лисиц. Этот эксперимент положил начало многочисленным исследованиям, посвященным связи между человеком и собакой. Некоторые результаты стали откровением для самих ученых. Например, сравнение интеллекта наших ближайших родственников – шимпанзе – и наших лучших друзей – собак – показало, что в некотором отношении собачий интеллект даже ближе к нашему, чем интеллект шимпанзе. Причина этого – тысячелетнее соседство с людьми, в результате которого собаки научились понимать до 90% языка жестов человека и улавливают его малейшие эмоции.